Vaak kan een zigbee hub maar een redelijk aantal apparaten verbinden, bijvoorbeeld 50. Maar toch kan een zigbee netwerk veel meer apparaten bevatten. Dit kan echt oplopen tot, schrik niet, 65534 apparaten. Nou, dan moet je bijna in een kasteel wonen als je er zoveel hebt.
Dit kan door een heel slimme constructie. Bijna elk zigbee apparaat wat bedraad gevoed wordt, kan functioneren als een router. Hiermee kan een meshnetwerk opgebouwd worden. Dat wil zeggen, dat het signaal via de hub (eigenlijk coördinator) via één of meerdere routers naar het apparaat gaat wat eigenlijk het commando moet krijgen.
Kijk maar eens naar de afbeelding hieronder:
Dat is mijn zigbee netwerk. Ja, inderdaad, het bevat nog niet zo heel veel apparaten. De rechthoek is de coördinator. Dat is de zigbee antenne wat verbonden is met de Home Assistant Green. De twee ovale vlakken zijn twee routers. De ene is de luchtwaliteitsensor, de ander is een Ikea Tradfri driver, die een ledstrip in de bijkeuken aanstuurt. De drie ronde vormen zijn eind-apparaten. Dit zijn de twee deurcontacten en de bewegingsmelder.
En één ding valt al gelijk op. De meeste apparaten zijn verbonden met een router, in dit geval de luchtkwaliteitsensor. Hier zijn alle apparaten mee verbonden. De andere router is zowel verbonden met de luchtkwaliteitsensor als met de coördinator.
De afbeelding laat al wel zien dat zo een meshnetwerk ontstaat.
Een ander groot voordeel is, dat eindapparaten, vaak contactsensoren, bewegingsmelders ed, zuinig in verbruik zijn. Vaak gaat de batterij daarvan wel 2 jaar mee.
Het derde voordeel is dat er een groot aanbod van zigbee apparaten is. Philips Hue, Ikea Smart Home, KlikAanKlikUit (deels) en nog vele andere merken maken producten die gebruik maken van het zigbee protocol.
Toch is er ook één nadeel. De hubs van de fabrikanten kunnen vaak niet of beperkt communiceren met producten van een ander merk. Zo kun je wel de lampen van Ikea koppelen met de hub van Philips Hue, maar de slimme gordijnen niet. Een hub die eigenlijk altijd samen kan werken met producten van welk merk dan ook is de Homey bridge en natuurlijk Home Assistant. En daardoor kunnen wij thuis gewoon merk onafhankelijk, slimme apparaten gebruiken.
En voor ons geldt dan ook nog, het product mag gebruik maken van Wifi of Zigbee. Het volgende zibee apparaat komt er al aan, die is al besteld. Wat? Dat hoor je wellicht weer een volgende keer.
